Precisamos conversar sobre Fred... De novo

Frederick John Philip Gibson não construiu exatamente sua carreira do zero, mas suas músicas são enormes, ele tem uma mega base de fãs e acabou de ser indicado ao Mercury Prize. Então, pergunta Clive Martin, é realmente justo pintá-lo como o inimigo da dance music?

Palavras: Clive Martin26 de julho de 2023

Não pode haver muitos músicos contemporâneos mais difamados do que Fred Again. O produtor-DJ de 29 anos tornou-se um bode expiatório para os fãs “sérios” de música eletrônica em todo o mundo, que parecem vê-lo como um intruso, um apropriador e uma ameaça a todos que amam. Ele é uma guerra cultural de um homem só, um artista cuja própria existência traz à tona um diálogo frenético sobre autenticidade e classe.

No mês passado, quando sua performance viral em Glastonbury foi divulgada na BBC2 e no iPlayer, meu feed do Twitter se tornou uma parede de memes e críticas flagrantes na direção de Fred Again e seus admiradores. Alguns eram engraçados (“Os fãs de Fred Again são a segunda evolução dos fãs de Loyle Carner da Carhartt”), alguns ficaram furiosos (“foda-se esses abutres da cultura”), enquanto alguns se encarregaram de twittar uma lista dos desagradáveis ​​​​de seu pai advogado. clientes (que incluem empresas de tabaco e farmacêuticas).

As acusações contra Frederick John Philip Gibson são bem divulgadas e impossíveis de negar. O principal deles é o fato de ele ser elegante. Não apenas elegante da classe nepo padrão da Brit School, mas genuinamente de sangue azul. Suas credenciais de estabelecimento são impecáveis; ele vem de uma linhagem de barões, condes, proprietários de terras, socialites e criador de James Bond, Ian Fleming. Sua árvore genealógica é agora tão bem discutida que a seção “primeira vida” de sua página da Wikipedia é quase um meme em si.

Depois, há a música: uma espécie de techno pseudo-ambiente, carregado de trepidações, melodias eufóricas e samples vocais abafados. Você pode ouvir claramente suas influências – Burial, Aphex Twin, Bicep e o menos conhecido Traumprinz/​DJ Healer (que na minha opinião parece ser sua maior paixão musical).

Seus fãs também não se enquadram nos moldes padrão de Berlim, ou mesmo de Ibiza. Silencie o áudio de sua aparição em Glastonbury e você pode presumir que foram os Kings of Leon tocando, ou mais generosamente, uma banda pós-EDM como Flume. Veja os tweets sobre Fred Again e a palavra “normie” aparece continuamente. Sua base de fãs não é temperamental, moderna ou estranha. Eles estão felizes – muito felizes. Eles são heterossexuais – realmente heterossexuais. Os meninos usam camisas estampadas de manga curta e as meninas espalham glitter dourado no rosto. Todos eles se deleitam com o estranho êxtase de sua música de uma forma que lembra um acampamento de verão do Alpha Course, e pagarão bem acima do valor nominal dos ingressos para isso.

Combine todos esses fatores e Fred será a vítima perfeita para uma dose de autentocracia do século XXI. Numa época em que a consciência e a representação estão na frente e no centro da cultura musical, ele é um retrocesso aos dias do rock progressivo, quando entusiasmados estudantes públicos como Peter Gabriel e David Gilmour viajavam pelo mundo com vastos palcos e tambores de 30 peças. kits. Na verdade, as coisas provavelmente seriam muito mais fáceis para Fred Again se ele fizesse rock progressivo, mas ele não faz. Ele faz música eletrônica – uma cena repleta de discursos hardcore e argumentos sobre apropriação.

Então, aqui está ele; um artista de grande sucesso, mas amplamente ridicularizado. Alguém que empiricamente não é legal tolerar, quanto mais desfrutar. Para muitos, ele é o auge de um problema que se arrasta há décadas, através do qual artistas privilegiados podem sair do underground, aplicar a perspicácia empresarial geracional e o brilho de uma grande gravadora a tudo isso, ganhando milhões no processo. Entretanto, os criadores e inovadores de géneros (muitos dos quais são negros, queer ou apenas criativamente intransigentes) tocam em palcos muito mais pequenos, com retornos muito menores pelos seus esforços. Em Glastonbury, mesmo artistas de música eletrônica de sucesso como Sherelle e Jayda G não conseguiram chegar perto de um "momento Fred Again", resignados a palcos menores enquanto tocava no pôr do sol para o que poderia ser considerado uma multidão do tamanho de uma atração principal.