O Round Barn é uma joia rara

Barn Spotlight: Uma vez usado para pecuária, The Round Barn é um símbolo da indústria de árvores frutíferas de Adam County, Pensilvânia.

30 de agosto de 2023

O Nordeste e o meio do Atlântico são abençoados com muitos edifícios agrícolas históricos e únicos. Mas mesmo em um lugar com uma história agrícola tão rica, o The Round Barn em Biglerville, Pensilvânia, se destaca.

Feito de cicuta, castanheiro, carvalho e pinho, foi construído em 1914 pela família Sheely e ainda hoje funciona como mercado agrícola e centro de eventos.

A família Knouse, proprietária da Knouse Fruitlands, comprou o celeiro e seus prédios adjacentes em 1985. E embora tenham feito algumas mudanças, 95% do celeiro ainda é original, diz Kevin Knouse, gerente de operações da Knouse Fruitlands.

“Muito do que tentamos fazer, e realmente utilizamos, é manter a mesma estrutura e aparência”, diz ele.

A maioria dos celeiros redondos foram construídos entre 1900 e 1920, principalmente por membros da Sociedade Unida dos Crentes na Segunda Aparição de Cristo - os Shakers - uma seita protestante fundada na Inglaterra em 1747.

Os Shakers, diz Knouse, acreditavam que o círculo tinha a forma perfeita. O folclore afirma que os Shakers construíram celeiros redondos “para evitar que o diabo se escondesse nos cantos”.

Mas também foi um projeto eficiente para alimentação animal, diz Knouse. A maior parte da estrutura – que tem 87 pés de diâmetro – circunda um silo central de 12 pés de largura.

“O silo central continha alimentação. Nos andares inferiores há dois anéis que fazem um círculo, o gado do silo voltado para a parede, outro conjunto de gado da parede voltado para o silo, e havia uma passarela central que dava a volta”, explica. “Então, eles pegavam a ração e davam uma passada, alimentando os dois lados dos animais de cada vez, porque tinham comedouros de cada lado. Então, foi um design eficiente para a época.”

O celeiro abrigou animais durante décadas – provavelmente até o final da década de 1970, diz Knouse. Depois disso, os Sheelys o transformaram em um pequeno mercado de frutas que vende frutas e vegetais de sua própria escolha.

Os Knouses compraram-no em 1985 e continuaram o negócio do mercado agrícola.

“Era um mercado pequeno e bem-sucedido, então a ideia era torná-lo maior e mais bem-sucedido usando o andar inferior”, diz Knouse. “É uma grande área de coisas para preencher.”

A maior parte da estrutura original do primeiro andar permanece. Os comedouros e três quartos das escoras originais das vacas ainda estão no lugar, diz ele.

As maiores mudanças foram feitas no segundo andar do celeiro, que antes abrigava feno. Knouse diz que o espaço era usado de vez em quando para eventos especiais, mas foi há 10 anos que sua família decidiu focar mais em eventos, principalmente casamentos.

Luzes extras foram adicionadas e novos banheiros foram instalados recentemente.

Como o celeiro não tem aquecimento nem ar condicionado, é um espaço sazonal para eventos que vai do final de abril a novembro. Cerca de 20 eventos são realizados no celeiro todos os anos, diz Knouse.

Bem na época em que os Knouses compraram o celeiro em 1985, seu telhado de ardósia foi substituído por um telhado de cedro.

O telhado durou mais de 30 anos sem problemas, mas nos últimos 10 anos algumas partes dele tiveram que ser substituídas.

“Os shakes de cedro deterioraram-se bastante. Recebemos muitas citações e ideias de pessoas sobre como substituí-lo”, diz ele. “Pensamos em colocar novamente tremonhas de cedro, telhas de asfalto, talvez outra ardósia. Todos tiveram seus prós e contras.”

A família acabou optando por um material de ardósia sintética que foi usado, em parte, para cobrir os novos banheiros que instalaram.

Não foi um trabalho fácil, diz Knouse. Por um lado, o telhado tem uma inclinação acentuada.

“Não é apenas um campo uniforme em todos os lugares”, diz ele. “É mais como três anéis circulando e pousados ​​um no outro.”

O telhado recém-acabado levou oito dias para ser instalado, a um custo de US$ 400 mil.

“As partes restantes da estrutura e dos suportes são muito sólidas”, diz Knouse. “Alguns pontos na cúpula precisavam ser substituídos, mas na maior parte ela resistiu muito bem.”